No Brasil, a nossa preocupação culinária na virada de ano gira em torno do pernil, da farofa e de não colocar uva-passa no arroz. Aqui no Japão, a estrela gastronômica do dia 1º de janeiro atende pelo nome de Osechi Ryōri.
Se você já passou a virada por aqui, com certeza já viu aquelas caixas lindíssimas e super decoradas (chamadas de jubako) vendidas em mercados, lojas de departamento e lojas de conveniência. Mas o que muita gente não sabe é que o Osechi não é apenas um “obentô de luxo” para o feriado.
Cada pedacinho de comida ali dentro foi pensado estrategicamente e carrega um desejo para o ano que está começando.
Por que os japoneses comem comida fria no Ano Novo?
A história do Osechi Ryōri começou lá atrás, no Período Heian (entre os anos 794 e 1185). Naquela época, a regra era clara: cozinhar nos primeiros dias do ano era considerado um desrespeito aos deuses, especialmente aos deuses do fogo.
A solução prática que as famílias encontraram foi preparar toda a comida nos últimos dias de dezembro. Para não estragar, os alimentos eram muito baseados em conservas, muito açúcar e shoyu.
Hoje em dia, o cardápio evoluiu bastante e ficou muito mais rico, mas o princípio de “não cozinhar no dia 1º” continua valendo. É o momento de sentar, descansar e apenas abrir a caixa para comer.
Os PraO cardápio do Osechi Ryōri e seus significadostos do Osechi Ryōri e Seus Significados
A organização dessas caixas é uma verdadeira obra de design. Os alimentos são posicionados de forma impecável, e cada ingrediente é um “amuleto” comestível.
Aqui estão os pratos mais clássicos que você vai encontrar ao abrir um jubako:
Kuromame (黒豆) – O feijão preto doce
Não espere um feijão tropeiro. O Kuromame é um feijão preto grande e bem adocicado. Em japonês, a palavra “mame” significa feijão, mas a sonoridade também remete a “trabalhar duro” e “viver com saúde”. Comer isso no dia 1º é um desejo de ter disposição para encarar os projetos do ano.
Ebi (海老) – Camarão grelhado
Visualmente, é um dos itens que mais chamam a atenção na caixa. O camarão simboliza a longevidade. O motivo é bem visual: as costas curvadas e as “antenas” longas do camarão lembram a postura de um idoso, representando o desejo de uma vida longa e saudável.
Kuri Kinton (栗きんとん) – Purê de batata-doce com castanhas
Esse é o prato da prosperidade financeira. O Kuri Kinton tem uma cor dourada muito vibrante. A palavra “kinton” significa literalmente “tesouro dourado”. É o prato que você come mentalizando aquela grana extra para terminar a reforma da casa ou investir em equipamentos novos.
Datemaki (伊達巻) – Omelete doce enrolada
Feita com ovos e pasta de peixe, essa omelete é enrolada de um jeito que fica parecendo um antigo pergaminho. Por causa desse formato, o Datemaki se tornou o símbolo do conhecimento, do aprendizado e da sabedoria para o novo ciclo.
Tazukuri (田作り) – Sardinhas secas caramelizadas
São pequenas sardinhas caramelizadas em molho de soja e açúcar. O significado vem da agricultura: antigamente, sardinhas eram usadas como fertilizantes nas plantações de arroz. Hoje, comer Tazukuri é pedir por colheitas abundantes e abundância de modo geral.
Nishiki Tamago (錦卵) – Ovos coloridos em camadas
Neste prato, a clara e a gema do ovo são separadas antes do cozimento, criando blocos de duas cores. O amarelo (ouro) e o branco (prata) simbolizam riqueza, equilíbrio e harmonia.
Kazunoko (数の子) – Ovas de arenque
Esse é impossível de ignorar na caixa por causa do amarelo vibrante e da textura bem crocante. O significado do Kazunoko está no próprio nome: “kazu” quer dizer número e “ko” significa criança. Como são milhares de ovos juntinhos em um único bloco, ele simboliza o desejo de prosperidade para os descendentes e fertilidade. É o prato que representa a vontade de ver a família crescer e a linhagem seguir forte pelas próximas gerações.
Kobumaki (昆布巻) – Rolinho de alga kombu
Um rolinho de alga recheado com peixe. O segredo aqui é um trocadilho linguístico japonês: a palavra “kombu” soa muito parecida com “yorokobu”, que significa alegria e felicidade.
O Osechi Ryōri na vida real (Hoje em Dia)
Fazer um Osechi completo do zero, no meio do inverno, é um projeto que exige dias de dedicação na cozinha. Tem família que ainda faz questão de manter essa tradição artesanal viva, e o resultado é impressionante.
Porém, na correria da vida moderna, a imensa maioria dos japoneses prefere comprar o Osechi pronto. É um mercado gigantesco. Lojas de departamento, supermercados e até restaurantes de luxo abrem encomendas com meses de antecedência.
Os preços variam absurdamente, indo de caixas mais simples em lojas de conveniência até versões assinadas por chefs renomados que custam centenas de dólares. Hoje, você encontra até versões totalmente veganas ou com fusões de culinária ocidental.
Muito além da comida
Comer o Osechi Ryōri é a materialização do Ano Novo Japonês. Antes mesmo de abrir a caixa, as famílias costumam fazer a limpeza pesada na casa e ir ao templo para o Hatsumōde (a primeira oração do ano).
Quando finalmente sentam à mesa, com os cachorros descansando ao lado e a casa em silêncio, abrir o jubako é quase um ritual. Não é só sobre matar a fome; é sobre começar o ano mastigando saúde, organização e boas energias.
E você, já teve a oportunidade de provar um Osechi completo? Confesso que o sabor adocicado de algumas coisas assusta o paladar brasileiro no início, mas a experiência cultural vale cada mordida. Deixe nos comentários qual desses pratos você teria mais coragem de experimentar!
