Se você cresceu assistindo anime no Brasil, sabe que a comida na tela sempre parece absurdamente deliciosa. No meu caso, a obsessão começou com um personagem chamado Junpei, do anime Those Who Hunt Elves. Ele era um lutador de artes marciais completamente alucinado por curry.
No Rio de Janeiro dos anos 90, eu não fazia a menor ideia do que era aquilo, mas a paixão dele me marcou. Mal sabia eu que, anos depois, aquele prato marrom e fumegante se tornaria o meu “porto seguro” culinário aqui no Japão.
A escala no Canadá: O encontro com o Curry Indiano
Minha primeira experiência real com a palavra “curry” não foi no Japão, mas sim durante os três anos que morei no Canadá. Lá, tive meu primeiro contato com a versão indiana do prato.
Era delicioso, aromático e picante, mas algo não batia: não parecia em nada com o que eu via nos desenhos. Era uma explosão de especiarias diferente. Aquilo me deixou ainda mais curioso. Se aquele era o curry indiano, como seria o tal curry que os japoneses amavam tanto?
O desembarque e o primeiro “Coco Ichi”
A resposta veio no final de 2017. Depois de uma viagem exaustiva de quase 30 horas, finalmente pousei em solo japonês. Eu estava acabado, mas a fome e a empolgação falavam mais alto. Minha esposa me buscou no aeroporto e, no caminho para casa, paramos no lendário CoCo Ichibanya (ou “Coco Ichi” para os íntimos).
Quando o prato chegou, foi um estalo mental imediato: “É esse! É o curry do Junpei!”. Visualmente, era exatamente o que eu imaginava. E na primeira colherada, tudo fez sentido. É um sabor rico, denso, levemente adocicado e extremamente reconfortante. É aquele tipo de comida que parece um abraço, sabe?
O que faz o Curry Japonês ser tão diferente?
Para quem nunca provou, o curry japonês (karē) se afasta bastante das versões tailandesas ou indianas.
- A Textura: Ele é mais espesso, quase como um ensopado aveludado.
- O Sabor: Ele tem uma base de roux (farinha e gordura) que traz um toque tostado e doce, equilibrando as especiarias sem ser agressivo.
- Os Acompanhamentos: Nada supera um curry servido com arroz japonês impecável e um Tonkatsu (aquela costeleta de porco empanada e crocante) por cima.
Para mim, ele deixou de ser apenas uma refeição e virou um símbolo da minha própria jornada. É a conexão entre aquele garoto curioso no Rio e o designer que hoje vive no interior do Japão.
Conclusão: Um prato que conta história
O curry japonês é, para mim, a prova de que a cultura e a gastronomia estão conectadas por fios invisíveis. Ele representa minha trajetória: do Brasil ao Canadá, e finalmente ao meu lar atual.
Se você está de passagem pelo Japão ou planeja vir, faça um favor a si mesmo e vá a um CoCo Ichi ou tente fazer em casa usando os “tabletes” de curry que vendem em qualquer mercado. É uma experiência obrigatória.
E você? Já teve algum prato que “conheceu” em um filme ou anime e depois virou seu favorito na vida real? Conta aí nos comentários!
